Beneficios de la lactancia materna, ¿Por qué es importante para las familias y las comunidades?

Son cada vez más conocidas las ventajas que tiene la lactancia materna para la madre y para el bebé; sin embargo, no siempre se tiene en cuenta el impacto a largo plazo, que resulta siendo sumamente beneficioso para la sociedad e incluso para la economía de un país.

Según la Organización Panamericana de la Salud, la leche materna constituye una barrera protectora en el bebé y lo protege de enfermedades como: la neumonía, la diarrea, las infecciones de oído, el asma, entre otras. Asimismo, se recomienda iniciar con la lactancia desde el primer momento de vida para fortalecer el sistema inmunológico de las niñas y niños.

La carga nutritiva de la leche materna es tal que funciona como una primera vacuna, ya que reduce en 20% el riesgo de morir en el primer mes si se le brinda al bebé durante la primera hora de vida. En el caso de la madre, se ha demostrado que las mujeres que no amamantan presentan un riesgo 4% más alto de padecer cáncer de mama y 27% mayor de cáncer de ovario.

Como si eso no fuese suficiente, se ha asociado a la lactancia materna como un factor que reduce los costos que asumen las familias o los gobiernos para el cuidado de la salud. La OPS también sostiene que, por medio de la lactancia, podría incrementarse el I.Q. en la población mundial, lo que produciría un ahorro de 302 mil millones de dólares al año. Esto sucede porque la leche materna favorece el desarrollo neurológico en los bebés, por lo que promueve las diversas inteligencias y además garantiza la protección de los pequeños en sus etapas futuras. 

Con respecto al medioambiente, la lactancia materna reduce el uso de fórmulas maternizadas, cuya producción y logística de distribución deja una huella de carbono significativa. Por cada millón de niñas y niños que consumen fórmula, se usan 150 millones de envases que terminan en vertederos y tardan hasta 30 años en biodegradarse.

Hace 10 años, en 2012, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó el objetivo global de aumentar la tasa de lactancia materna exclusiva en los primeros 6 meses de edad al menos al 50% para el año 2025. Por su parte, la OMS recomienda mantener la lactancia hasta los dos años de vida e iniciar la alimentación complementaria a los 6 meses.

Es necesario comprender la importancia que tiene la lactancia materna y el impacto que tiene en la madre, el bebé, la sociedad, la economía y el medioambiente. De este modo, podemos ser parte de la promoción de esta importante etapa, que no solo garantiza una correcta nutrición infantil, sino que desencadenará en una mejor calidad de vida en las generaciones futuras.

 

#SiEsDeMamáMejor

Fuentes:

OPS, Beneficios de la lactancia materna

OPS, Lactancia materna y alimentación complementaria